本书讲述了：20世纪40年代末，加州威尼斯小镇，暴风雨来袭的深夜，一位穷困潦倒的推理作家坐在空荡荡的电车里，身后坐着一个酩酊大醉的男人，口中絮叨着一些关于死亡的话语，但作家始终不敢回头。下车后，他在阴暗的运河里发现了一具尸体。紧接着，他周围的人开始遭遇一系列意外。卧床的金丝雀老妇、蹩脚的理发师、精明的警探、蛰居的女歌唱家、小个子老人、过气的好莱坞女星。在这座大雾笼罩的小镇，谁将成为死亡名单中的下一个，谁又是躲在暗处的凶手。