本书以第三帝国的“生与死”两个紧密关联的概念为主题，从最初纳粹党向民众宣传理想的生活方式时与1918年德国灭亡的危机紧密联系，到将它想象中德国将面临的灭国命运加诸敌国，闪击波兰、入侵苏联，用最激进的语言宣扬“生与死”，不断增加政策的破坏性(以消灭那些“没有价值的”犹太人生命为代表)，直至斯大林格勒战役失败后深陷战败泥沼，纳粹被击败且被民众彻底抛弃，本书完整地描述了纳粹“国家社会主义”如何实际一步步影响和改变国家和民众。