本书分原著和赏读两部分。原著真实地描绘了从辛亥革命到五四运动时期的社会生活，从革命民主主义出发，抱着启蒙主义目的和人道主义精神，揭示了种种深层次的社会矛盾，对中国旧有制度及陈腐的传统观念进行了深刻的剖析和比较彻底的否定，表现了作者对民族生存浓重的忧虑。本书除了收录原书外，重点是讲述了对原书如何鉴赏，以引导读者更好地阅读和理解原著。