本书讲述了拿破仑从科西嘉的一般贵族变成强大的法兰西帝国皇帝的故事。除了一场场胜利，书中还揭示了拿破仑军事生涯中的重大事件，特别是混乱的半岛战争中入侵西班牙和葡萄牙、对俄罗斯的灾难性入侵和滑铁卢之战。此外，本书还聚焦了战场以外的事务，研究战争带来的让人震惊的后果，以及韋破仑在圣赫勒拿岛灭亡很久之后如何影响欧洲政治。