本书叙述了朱元璋的一生。他农民出身，终从农民的领袖，成为农民的统治者。他以刘邦、曹操的毒狠阴险，打造出坚如磐石的版图；他以汉武、唐宗的开明睿智，构建了媲美汉唐的盛世；他以商纣、秦皇的冷峻严酷、首创了锦衣卫、文字狱；他以鲜见的狐疑与自卑，几乎杀尽了开国元勋；他的后宫曾一望无际，晚年的他却孤苦无比；权谋大师、偏执狂、一代泉雄、开国帝皇。