本书按时间顺序介绍了阿尔贝·加缪从阿尔及利亚的贫民区走向巴黎获得诺贝尔文学奖享誉世界的一生，其中着重讲述了加缪在《阿尔及利亚共和报》、《巴黎晚报》、《战斗报》这几家报纸工作的记者生涯。作者分析了加缪在这些报刊上发表的文字，指出加缪的记者经历为其文学创作提供了极深厚的养分，尤其是奥登案—堪称加缪版本的《我控诉》—与《局外人》的故事极为相似。