本书以日本近世仙台藩为研究对象、以学制改革为着眼点，探讨化政期(1804-1830)学制改革中引进兰学教育的社会背景、现实条件以及历史意义。通过重点考察和梳理兰学知识网络的形成过程，揭示兰学发展的特殊性及其历史局限性，同时折射出该时期以医学为开端的学问思想转变。本书对于把握日本兰学的历史脉络、具像化阐释东亚社会中西文化的互动关系有所助益。