本书为介绍晚清军事历史文化的学术普及性读物。书稿从文化的角度切入，梳理了晚清时期中国军事近代化的发展与挫败。作者首先分析了晚清中国军事工程技术衰落的原因，其次以魏源、郭嵩焘等人为例，叙述了晚清人物与中国军事技术近代化的尝试和部分发展，最后指出中华优秀传统军事文化，尤其是近代湖湘文化所体现的精神力量。书稿运用跨学科研究方法，融合历史学、管理学、科技哲学等多学科研究方法，提出了诸多洞见。