本书选择四书文的命题作为聚焦点,去考察明代制义在整个科举文化生态中的地位用意义。首先,命题的主体是内阁、翰林院、六科、詹事府、六部等朝官,四书文的命题与朝廷政务相关联。其次,命题体现了礼部以及考官对儒家经典以及当下经学命题的认知。再次,题目的具体形态催生相应的文章修辞形态。最后,时代的经学思潮、哲学思潮、文章风尚和美学思潮都对命题产生延伸或变异的作用。