本书包括明清时期朝廷的公函、诏令、奏议、觉书、碑文等公文近百篇，共五部分。具体内容包括皇室仪礼，如记载皇太后或皇帝的庆生、葬礼、登基、祭祖、祈雨、酬神等重要仪式；民风民俗，如忠孝贞廉、敬老、端陋俗等内容；以及反映律法奖惩和神明旨意的各种官文，既包含了皇家士族在言语、服饰、观念、信仰上的惯习，又体现了官方立场的伦理道德定义。