笛卡尔代表作,也是他用法语而非拉丁语面向大众的创作。全书分六部分:一、对各门学问的看法;二、作者寻求该方法的几条原则;三、从该方法中引导出的几项行为准则;四、作者用来证明神的存在,人的灵魂存在的理由;五、作者研究过的一系列物理问题;六、作者认为一定要做哪些事情才能使自然研究更进一步,以及促使其撰写此书的理由。本书被公认为近代哲学的宣言书,树起了理性主义认识论的大旗。也正是基于这些方法,笛卡尔"慢慢将自我提升到才智与生命所能允许的层面",发明了解析几何、直角坐标系等现代科学赖以发展的重要工具。