目标包括：1）对水利学科未来发展方向和趋势做出科学的判断和预测；2）指导学术界和科研机构把握学科发展方向；3）为科研管理部门决策提供咨询意见；4）引导科研人员选择前沿课题和围绕国家重大需求开展创新研究。《水利学科发展战略研究》涵盖的学科方向包括：1）水科学领域：水文学、水资源学、水利灌溉与节水、河流动力学、水利工程环境学、水利工程生态学、工程水力学与流体力学。2）水利工程领域：近海工程与海岸动力学、流体机械动力学、岩石力学与边坡工程、土力学与地基工程、水工建筑学、水工混凝土材料学、水利工程管理学。3）综合交叉领域：水利移民工程学、水利工程防灾学、新能源科学与工程。