本书以近十年来中国公共预算改革实践为研究对象。首先从理论方面梳理了公共预算与现代国家治理的关系，并结合国外一些典型国家公共预算改革的经验，指出了近些年来中国预算改革虽然取得了一些成绩，但多侧重于技术性的变革。而公共预算本质上是政治性的，中国公共预算改革理想与现实之间还存在比较大的差距。书中以权力、权利与民主为主要变量，客观地分析了中国预算改革过程中存在的现实问题，对当前中国预算改革进行了评价，并对中国未来预算改革提出了一些对策和建议。