本书辑录了现代学者、文学家朱自清的多种散文作品, 或叙事言情, 或状物绘景, 或谈文论学, 或评时议事。其中《荷塘月色》《背影》《给亡妇》是脍炙人口的佳作。《荷塘月色》既唯美精致, 又清新典雅 ; 《背影》既清淡质朴, 又情真意浓 ; 《给亡妇》既有波起句间的深意, 又有意存章外的含蓄。主要描写个人和家庭生活, 表现父子、夫妻、朋友间的人伦之情, 具有浓厚的人情味。其中《背影》是朱自清散文的代表作, 一度被选入中学课本, 其中描写的父爱深深影响着现代的青年。