本书分为中国美术史和外国美术史两大篇章，其中中国美术史包括史前美术，夏商周美术，秦汉美术，魏晋南北朝美术，隋唐美术，五代两宋美术，元代美术和明清美术；外国美术史包括原始社会美术，古代埃及和两河流域美术，古希腊与古罗马美术，中世纪美术，文艺复兴时期欧洲美术，17、18世纪欧洲美术，19世纪欧洲美术和20世纪现代美术。