本书收录八篇论文，是弗洛伊德早期关于性本能论的主要专著。《性学三论》(1905)包括“性变态”“幼儿性欲”和“青春期的变化”三部分。《儿童性理论》(1908)对儿童期的性表现及其与心理活动、神经症的关系进行了探讨。《“文明的”性道德与现代神经症》(1908)论述了现代社会的性道德与文化的关系。《爱情心理学》(1910~1918)包括三篇文章，分别探讨了男人的性变态、“心理性阳痿”以及女性的“贞洁”。《论自恋：导论》(1914)探讨了自恋的起源、本质、形式、作用等。《本能及其变化》(1915)分析了本能所涵盖的内容以及描述的方法等。《压抑》(1915)探讨了压抑的本质、因果及其与神经症的关系。《力比多类型》(1931)将人分为性欲型、自恋型和强迫型等三种。