本书是文学批评家贺绍俊近年来的文学理论和批评文章的结集，分为五个章节：文学的密语、重塑现象、年度记录、建构与叙述、时代回望，以及批评的限度。作者通过对一些文学作品的文本解读，阐释了他的一些文学上的发现，如关于新世纪文学中的世界文学眼光，关于新政治小说、新市井小说、文学批评的批评伦理问题，关于网络文学的革命性和后现代性等。