本书为长篇小说，是玛丽莲?罗宾逊的基列三部曲最后一本，以牧师约翰?埃姆斯的妻子莱拉的流浪生活为核心。莱拉自小被忽视，后被黑人妇女多尔窃走，跟随后者过上了漂泊却坚定、亲密的生活。在多尔失踪后，莱拉流浪到保守宁静的基列，答应老牧师的求婚，但在和睦的生活里，莱拉不停地产生对爱情、救赎的怀疑，她要在痛苦的过去和现在之间寻找心灵的平静。