本书分为四个部分：第一章“游戏的感官”；第二章“游戏的起源”；第三章“游戏的传播”，通过这个小游戏的世界传播重新梳理了古典时期欧亚大陆交流史，并深刻分析了这个小游戏传播背后的文化动机。在第四章“游戏的‘道’”，作者提出了自己的理论构想，将“老鹰捉小鸡”作为一个“麻雀体”，以小见大，从文化个案推理人类的文化形态，提出“文化物态”概念。