本书通过第一手档案资料的整理与爬梳，在挖掘上海商业联合会和上海工商联档案、加深对档案资料的理解与运用的同时，利用报刊资料，在基本熟悉档案资料的过程中，结合前人有关上海商业联合会以及有关商会的研究成果，力图从话语权等视角对上海商业联合会的主要活动展开诠释，将商团的研究视野放到商业和商人本身，在吸收商会研究的学术成果的基础上，对上海商业联合会建立的历史条件、联合会的运行机制、联合会的主要活动及其影响，解读特殊时期商人及商业的命运和特性。