本书为英国现代推理小说。 小说家欧文·奎因失踪， 妻子造访私人侦探科莫兰·斯特莱克。 开始她认为丈夫只是像以前一样， 离家出走几天。 但调查后发现， 失踪并不那么简单。 奎因刚刚完成一部作品， 其中几乎恶毒地描绘了他认识的所有人。 小说如果出版， 将会毁掉很多人的生活。 斯特莱克很快发现奎因已经死亡， 死状离奇恐怖。 斯特莱克得与时间赛跑， 尽快查明残忍凶手的身份和动机。