本书的研究对象为1928年至1930年初的“革命文学”论争。全书以每章围绕一两个核心问题展开论述的方式，探讨了“革命文学”论争的主要方面。作者一方面重视域外资源对论争的影响，重点发掘了日本福本主义与新写实主义、俄国无产阶级文化派的理论、美国辛克莱的艺术宣传论与新人文主义等如何介入论争；另一方面重视史料的发掘与考辨，通过分析相关文本，还原了丰富的历史面貌和心灵轨迹，对“革命文学”论争进行了动态呈现，揭示了中国无产阶级文学如何在论争中完成初步的理论建构，收获广泛的认同，从而在文坛迅速崛起。