鲱鱼，这种约10厘米长的小鱼肉质鲜美、产量巨大，又易于捕捉，很早便成了欧洲人餐桌上的美味。荷兰人对鲱鱼的感情非同一般，他们常说荷兰的崛起就是从银白色的鲱鱼开始的。鲱鱼作为一个文化符号深入到欧洲人生活的方方面面。如今在鹿特丹的一些古老房屋上，仍可以见到鲱鱼的图案。这本书的作者极富冒险精神，追溯了几个世纪以来鲱鱼丰富的文化和自然历史，展示了这类活泼而又优雅的生物。