本书记录了船医格列佛因航海出事而流落海外四国的见闻。在小人国里, 居民身高不过六英寸, 君臣贪残, 政党倾轧, 教派纷争, 战祸连绵, 而所有争端都是为一些可笑的琐碎小事。在大人国里, 人们身高不下六十英尺, 格列佛反倒成了小人国人, 被人当作掌上玩物。作者以寓言形式对时政、世道、人性进行了无情地讽刺。因其神奇怪诞而为儿童所喜爱, 因其辛辣深刻而为成人所耽读。